Mars, 15. Juli 2027. 09:30 Uhr.
Die Sumerer-Kammer erbebte, runenbeleuchtete Maschinen knurrten wie Bestien. John Mitchell stützte sich gegen eine Säule, seine früheren Misserfolge nagten an seinem Verstand – verlorene Crews, gebrochene Versprechen. Diesmal nicht. „Moretti, hack das Panel, jetzt!“
Elias Morettis Finger flogen über die Runensteuerung, Schweiß tropfte. „Es wehrt sich, Kommandant! Als wäre es lebendig!“
Juri Leonow zerstörte eine Drohne, sein Plasmaschneider flammte auf. „Lebendig? Sag ihm, es soll leiser sterben!“
Xiaotong Zhengs Tablet sprühte Funken, verbunden mit dem Artefakt. „Ich halte das Netzwerk auf, aber es passt sich an!“ Ihre Stimme schnitt wie eine Klinge.
Rachel Voigt lud ihre Leuchtpistole nach, ihre Augen huschten umher. „Die Wände schließen sich, Mitchell! Dreißig Sekunden!“
Anika Sharmas Funk zischte von der Station. „Die Runen sagen ‚Gewölbe verriegelt‘. Es schützt etwas!“
Mitchells Scanner schrie, Drohnen kreisten. „Was schützt es, Sharma?“
„Einen Kern“, antwortete Anika. „Sumerer-Technologie, vielleicht ihr Bewusstsein.“
Kenji Satos Stimme knisterte. „Signalspitze! Es zielt auf uns!“
Das Hologramm erschien wieder, die Sumerer-Gestalt ragte empor. „Eindringlinge, euer Ende naht.“
Juri grinste, den Schneidbrenner bereit. „Große Worte für einen Geist.“
„Moretti, Status!“ schrie Mitchell. Elias grinste, das Panel sprühte Funken. „Erledigt! Türen pausieren!“
Xiaotongs Tablet piepte. „Netzwerk ist unten – zehn Sekunden!“
Die Kammer wurde still, die Drohnen erstarrten. Eine verborgene Tür öffnete sich knarrend und gab ein leuchtendes Gewölbe frei, Runen pulsierten wie Sterne.
Xiaotong trat ehrfürchtig vor. „Das… ist ihr Archiv.“
Rachels Fackel erhellte das Gewölbe und zeigte kristalline Datenspitzen. „Jackpot oder Falle?“
Elias flüsterte: „Wissen. Ihre gesamte Geschichte.“
Mitchells Magen krampfte. Wissen konnte sie retten oder verdammen. „Zheng, scanne es. Leonow, sichere den Ausgang.“
Juri nickte, den Schneidbrenner erhoben. „Kein Geist ruiniert meine Party.“
Das Hologramm flackerte, die Stimme kalt. „Berührt den Kern, und ihr erweckt das Gericht.“
Xiaotongs Scanner summte. „Es ist aktiv, Mitchell. Wir können es nicht zurücklassen.“
Er hielt ihrem Blick stand, seine Entschlossenheit eisern. „Dann nehmen wir es.“