Kapitel 2: Das Artefakt

Mars, 14. Juli 2027. 17:00 Uhr.

Die Wände der Kommando-Kuppel summten leise – chinesische KI-Muster pulsierten rot und golden über ihre Oberfläche wie Adern.

Draußen brannte die Marsdämmerung tief am Horizont. Drinnen war die Spannung greifbar.

Das Sumerer-Artefakt lag in einer Isolationsvorrichtung, die Runen glühten schwach. Xiaotong Zheng beugte sich darüber, scannte es, ihre Stirn angespannt. „Es sendet niederfrequente Signale aus. Nicht zufällig. Gepulst… wie eine Sprache.“

John Mitchell stand hinter ihr, die Arme verschränkt. „Dann brauchen wir einen Übersetzer. Schnell.“

Rachel Voigt tippte auf die Daten des Stationsnetzwerks. „Es zapft Energie an, Kommandant. Aus den Fusionssubsystemen. Ich habe das nicht autorisiert.“

John Mitchell schritt langsam auf und ab, ein Zittern kribbelte noch in seinen Beinen. „Wir schalten es ab, bevor es uns abschaltet.“

Xiaotong blickte von ihrer Konsole auf, ihre Stimme angespannt. „Es reagiert nicht auf Übersteuerungen. Die Runen… passen sich an. Lernen uns kennen.“

Anika Sharma trat hinzu, ihre Augen fixierten das Artefakt. „Diese Symbole – sie ähneln frühem Proto-Keilschrift, aber verfeinert. Eher wie… Maschinenlogik gemischt mit Sprache.“

Kenji Sato rief von der Kommunikationsstation. „Das Signal, das wir empfangen haben? Es wird stärker. Triangulation – die Quelle liegt unter Sektor Delta. Mindestens 80 Meter tief.“

Elias Moretti beugte sich vor und flüsterte: „Eine Stadt. Oder ein Tresor. Etwas Vergrabenes. Und es erwacht.“

Das außerirdische Artefakt pulsiert mit alten Runen unter rotem Boden.

Juri grunzte und verschränkte die Arme. „Wir graben nicht tiefer. Wir versiegeln es und melden zurück. Soll jemand anderes die Apokalypse auslösen.“

John schüttelte den Kopf. „Wir wurden hergeschickt, um zu erforschen. Wir lassen keine Nachricht zurück, die tausend Jahre vergraben war.“

Li Wei warf einen nervösen Blick auf die Energiekonsole. „Das Artefakt hat gerade die Reserveenergie umgeleitet. Es speist sich aus den Fusionsleitungen.“

Plötzlich pulsierte das Artefakt einmal – zweimal – dann flammte es weiß auf. Eine Lichtschockwelle fegte durch den Raum.

Bildschirme flackerten. Instrumente stürzten ab. Dann Stille. Das Leuchten wurde schwächer. Jedes Crewmitglied stand wie erstarrt.

Anika brach die Stille. „Es… hat etwas angepingt. Ein Rücksignal. Von unten.“

Xiaotong flüsterte kaum hörbar. „Sie wissen, dass wir hier sind.“ Unter der Station regte sich die rote Marskruste.